La forêt de la Bassède à l’honneur en Périgord Noir

Ce massif a été au cœur de l’économie de ce territoire depuis le moyen-âge jusqu’au milieu du XIX éme siècle. La forêt est alors à la base des ressources nécessaires au quotidien de ses habitants. Les usages sont à la fois agricoles dans les clairières (fourrage pour les petits animaux, récolte des fougères pour les litières…), énergétique par la fabrication de combustible (charbon, minerai extrait des sables sidérothiques…), artisanal (feuillard, charbonnier) et alimentaire (châtaigne, champignon). Cette surexploitation de la ressource impacta la forêt traditionnelle. L’arrivée de l’aire industrielle marqua significativement l’activité forestière, le gemmage (récolte de sève de résineux) remplaça le charbonnage et l’agriculture investit les plaines au détriment des sous-bois. Peu à peu le paysage forestier s’est transformé et les feuillus ont laissé de la place aux résineux. Aujourd’hui, la multiplicité des usages perdure. Le massif de la Bessède est à la fois un lieu de loisirs et d’activité sportive, de chasse, de récolte de champignon (cèpes, chanterelles, trompette…) et d’activité économique (scieries, charbonnerie, castanéiculture, exploitation forestière).

Depuis plusieurs années le châtaignier est soumis à une pression sanitaire importante (chancre, cynips, gnomoniste…) accompagné de période de stress hydrique auquel il est très sensible. Ainsi cette essence manque de résilience face à ces évolutions climatiques. Le dépérissement des taillis y est fréquent. De façon naturelle, les pins, plus résistants, prennent le déçu. Les pratiques d’exploitation forestière industrielle ont également un impact marqué sur le paysage et les équilibres sylvo-cynégétique demandent à être restaurés.

Préserver ses qualités paysagères, sa fonction sociale et environnementale tout en permettant de conserver ses usages économiques.