Cette forêt de 168 hectares est habitée principalement de chênes et de hêtres.
La forêt de St Gatien est l'ancienne forêt des Ducs de Normandie en bordure de leur forteresse de Bonneville-sur-Touques, elle tombe dans l'héritage de la famille d'Orléans.
Philippe d'Orléans, dit Philippe égalité, la vend par petits lots de 60 ha en 1792.
C’est ainsi qu'elle reste entre les mains de propriétaires privés qui la gèrent et la cultivent depuis ce jour.
Majestueuse de par ses Chênes, Hêtres, Châtaigniers, et quelques résineux épicéas,Pins et Douglas, son état actuel est plutôt en bonne santé.
Malgré tout, comme beaucoup de forêts, elle se trouve fragilisée aux endroits cultivés en monoculture tels que les peuplements d’épicéas purs impactés par le scolyte provoquant son dépérissement.