Visite guidée de l’Écomusée de la Forêt Méditerranéenne

Au 18ème siècle, la forêt et les terrains de l'Ecomusée appartenaient à la famille Gueidan, conseiller du roi Louis XV. Après la mort de son mari, la marquise de Gueidan décide de rédiger un testament dans lequel elle laisse l'usufruit de l'ensemble du domaine, dont 250 ha de forêt, à la ville de Gardanne avec le souhait qu'il soit destiné à la valorisation de l'agriculture et de la forêt. Au cours du 20e siècle, de nombreuses structures ont été installées sur ce domaine avec la création d'un lycée agricole, de l'Entente interdépartementale pour la protection des forêts contre l'incendie et également la transformation d'une bergerie en Ecomusée de la forêt. Aujourd'hui une partie de la forêt communale est dédiée à l'Ecomusée de la Forêt qui l'a transformé en parc pédagogique.

La forêt de l'Ecomusée est aujourd'hui aménagée autour d'un parcours pédagogique qui sensibilise les visiteurs à la biodiversité forestière présente et aux différentes espèces d'arbre que l'on peut retrouver en forêt méditerranéenne. Ce sentier traverse la forêt en serpentant entre plusieurs édifices présents historiquement ou construits spécifiquement pour le parcours. On y retrouve par exemple un ancien moulin, un labyrinthe, un tunnel ou une petite yourte. Cette forêt est souvent fréquentée par des classes qui viennent découvrir l'Ecomusée et la biodiversité méditerranéenne.

L'institut pour la forêt, qui s'occupe de la gestion de l'Ecomusée, a pour projet en 2025 de réaménager le sentier pédagogique de la Forêt en améliorant l'aspect ludique tout en conservant l'importance de la sensibilisation sur la biodiversité et la gestion forestière. Le souhait est également d'intégrer une partie artistique à cette forêt en installant des œuvres réalisées en bois le long du parcours pédagogique.